À une trentaine de kilomètres au large de Castellón, les îles Columbretes forment un petit archipel volcanique aussi mystérieux que fascinant. Classées réserve naturelle depuis 1988, ces îles inhabitées sont un véritable sanctuaire de biodiversité, accessible uniquement en bateau au départ de la côte valencienne.
Les Columbretes sont les vestiges d’un ancien volcan effondré. L’île principale, Illa Grossa, offre un paysage aride de lave noire, de falaises découpées et de falaises abruptes. Son phare emblématique trône au sommet, gardien solitaire des lieux. La sensation de bout du monde y est totale.
L’accès se fait uniquement via des excursions encadrées, en petit comité. Ces sorties incluent souvent une visite guidée écologique de l’île principale et du temps libre pour se baigner dans les eaux transparentes. Il est interdit d’y dormir ou d’y camper, ce qui renforce son caractère sauvage.
Les eaux qui entourent les îles sont cristallines et riches en vie marine. On y croise barracudas, rascasses et mérous. Côté ciel, les Columbretes sont une halte importante pour les oiseaux migrateurs, et on y observe régulièrement faucons d'Éléonore ou puffins cendrés.
